南开新闻网讯(通讯员 孙旭明)5月18日晚，省身楼报告厅，一场精彩的讲座吸引了许多同学。由南开大学原校长、数学学院教授侯自新演讲的“奇妙的E8”，成为数学文化节系列讲座的一大亮点。
E8是李群理论中的一个实例，它本身具有极高的对称性，但非常庞大复杂。侯自新以新近发表的“‘数学上的人类基因组计划’完成”这一新闻作引子，系统地介绍了李群理论的理论基础、背景、研究成果，并且对Atlas项目组的研究进行了重点介绍。Atlas项目是由18位数学家针对E8的表示进行的研究，3月19日该项目组公布了其研究成果，其中包括60G字节的数据量，远远大于人类基因组计划不到1G的数据量，因此被称为“数学上的人类基因组计划”。这项成果在数学的许多分支和物理、化学等领域中都有广泛应用，尤其对物理中前沿的弦理论、超弦理论和M-理论等具有重要的意义。这种借助计算机软件解决抽象数学问题的方法，正在改变数学家对数学的思考方式，其研究成果不仅有很高的应用价值，还可能对未来的数学教学产生深远的影响。
演讲结束后，侯自新与同学们进行了交流。他特别提到，数学的一大奇妙之处就在于即使是最抽象、高深的理论也能应用于生活，并以我国卫星上天等实例进行了说明。他同时鼓励同学们，“E8是美妙的，但美妙的青春是属于你们的”。
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