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作者：张立巍
提到天津南开学校，很多人第一时间就会想到著名教育家张伯苓。其实，在张伯苓的身边，还有一批忠于职守的助手，他们不计名利，兢兢业业，任劳任怨，为天津南开学校的发展做出了不可磨灭的贡献。在这些人当中，有一个人不能不提，他就是被称为南开“四大金刚”之一的华午晴。
1879年，华午晴出生于天津的一个商人家庭。他早年曾在张伯苓执教的王氏家馆求学。1908年，华午晴从私立第一中学堂毕业后，即留校担任会计工作，曾负责过庶务课事务。后来，他成为整个南开学校的会计课主任兼建筑课主任，总管全校的财务和基建工作。
当时的南开学校为私立学校， 财政管理事关着学校的兴衰。作为学校的财政总管，华午晴一贯秉持着少花钱多办事的原则，谋求南开学校的正常运转。他厉行节约，避免浪费，将每分钱都花在该花的地方。即使一笔小小的经费支出，就算是张伯苓亲自提出来的，他也习惯性地眼望天花板，慎重地思考一番。于是，南开学校的师生们取唐诗“白眼望青天”的含义，亲切地称华午晴为“华白眼”。华午晴为人诚实、朴实、木讷、不善言辞，但是南开学校的每一笔进帐和花费，从开支计划、教育经费、学费、薪水、建筑费等，他都是一清二楚，而且所用得当，分文不差。张伯苓曾自豪地向到南开学校参观的客人说：“你们要想知道南开一共有多少资产，我五分钟之内就可以为你们计算出来。”这句话其中就隐含着他对华午晴工作成绩的充分肯定和高度信任。
此外，华午晴的建筑才能，同样也是被南开学校拮据的经费硬“逼”出来的。虽然他自己并没有受过正规的建筑专业教育，但是为了节省每一分钱，他也积极参与南开学校的建设工作。南开各校的校舍，几乎无一不是华午晴亲自带领学生勘测，并亲手绘制出结构图来加以建造的。这样，学校在保证设计质量的前提下，还节省了一大笔设计费。出于对工作的认真负责，华午晴坚持每天晚上熄灯的时候到学生宿舍去巡查寝室。他每天还在校园内四处走走，看看哪里需要修缮，哪里需要改进，记录下来，马上着手办理。1914年，南开新剧团成立之时，华午晴还被任命为布景部的负责人。他设计和制作出来的布景、道具，准确地诠释了剧情的发展，与演员的精彩演出相得益彰，获得了剧团和观众们的普遍好评。
1937年7月，南开学校惨遭日军敌机轰炸，令华午晴痛不欲生。他随校迁居到重庆私立南渝中学（重庆南开中学的前身）后，仍然废寝忘食地努力工作，一丝不苟，赢得了学校师生们的敬重和爱戴。1939年，华午晴因劳累过度而突发脑溢血，在重庆逝世。重庆南开中学建成后，张伯苓决定将重庆南开中学的大礼堂命名为“午晴堂”，以纪念华午晴多年来服务南开，一丝不苟而创立的平凡而重要的功绩，这也是南开学校唯一一座以普通职员名字命名的建筑物。命名典礼由张伯苓亲自主持，当时在重庆工作的周恩来参加了典礼，并在典礼上讲话，表达对华午晴的敬仰和怀念。
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