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张锡祚 著
南开大学档案馆 南开大学校史研究室 整理
南开大学出版社
三十六、“不做官”不是不问政治
先生自从北洋海军时代，时当清末，尚在青年，即已亲眼目睹国家败丧，民族危亡，伤痛之余，就已立下了图强雪耻、教育救国的宏愿，作为终生奋斗的方向。他认识到要救中国，不是单靠一个人的力量所能完成的。必须要复兴中华民族，培植新人，才能从根本上挽救中国。所以在南开学校创立的一开始，他就和严范孙先生立下了约言，“终身办教育，不做官”。他所谓的不做官，不是不问政治，而是积极地通过教育救国的方法，改造社会、改造政治。几十年来，由于国家政治的不稳定，给他的事业，带来了许许多多的困难，使他更深深地认识清楚没有好的政治环境，是很难做出什么事来的，因而更增加了他的决心。对于学生们，他尽力地灌输着爱国主义思想，允公允能，团结建国。
后来在抗战胜利后，他回到天津来，南京国民党政权要行宪，解散国民参政会，制定宪法，召开国大代表会议，在各省各地也要选举国大代表。在当时天津市里，竞选国大代表的人很多。但是就天津市来说，他们又不能不抬出一个足以拿得出来的人物，好在南京国民大会上，占一个重要的地位，所以他们不容分说地把先生搬出来，作为号召。当时除了一些内定的票数，在投选几个国民党要员以外，其余市民的票，都自动地投选先生，总计当时所得票数之多，为国内罕见。当时有一些不得意的要员造谣，说张某人竞选国大代表，是在每一个投票人投他的票之后，送给一元钱。先生听到之后，不由哈哈大笑。王夫人在旁大惊：“这是真的吗？你是哪里来的那么多钱呀？”先生笑道：“我每月赚的几个薪水，不是都交给你了吗？除非是你给的！我又哪里来的钱哪？”他又用幽默的口吻说道：“这笔竞选费可真不少啊！若以每人一元计算，足有一百多万元，足可够我再办两个中学的！”先生真是三句话不离本行，又触起他要在东北和上海再办两个南开分校的想头了。
先生平生凡事都是从实际出发，一切为了祖国的将来，为了教育下一代。鉴于当时态势，为了保全南开教育事业不致中断，不能因为小不忍而乱大谋，还得要耐心地应付这个局面，他已经如此地应付了几十年了。
后来南京政府又要竞选总统，当时闹得真是热火朝天。在南京，有一个新闻记者问先生道：“张校长！你也有意竞选副总统吗？”这句话问得太冒失了，当时答得如果稍一不慎，就会惹出是非来……
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