《金瓶梅》中有个不太起眼的人物，就是孟玉楼。她是一个很特殊的形象，作者的叙事态度也有几分微妙——例如书中描写女性落入西门庆手中时多有所谓“秽笔”，唯独于孟玉楼“手下留情”。而写她性格的精微之处，甚至有潘金莲形象所不及的地方。
第三十回讲李瓶儿生了个儿子，使得潘金莲和她的矛盾骤然加剧。其中有一段写潘金莲和孟玉楼的对话：
那潘金莲见李瓶儿待养孩子，心中未免有几分气。在房里看了一回，把孟玉楼拉出来，两个站在西稍间檐柱儿底下那里歇凉，一处说话……且说玉楼见老娘进门，便向金莲说：“蔡老娘来了，咱不往屋里看看去？”那金莲一面不是一面，说道：“你要看你去，我是不看他。他是有孩子的姐姐，又有时运，人怎的不看他……”玉楼道：“我也只说他是六月里孩子。”金莲道：“……我说差了，若是八月里孩儿，还有咱家些影儿；若是六月的……失迷了家乡，哪里寻犊儿去！”……玉楼道：“五姐是甚么话！”以后见他说话儿出来有些不防头脑，只低着头弄裙带子，并不作声应答他。潘金莲用手扶着门框，一只脚跐着门槛，口里嗑着瓜子儿。只见孙雪娥听见李瓶儿养孩子，从后边慌慌张张走来观看，不防黑影里被台基险些不曾绊了一跤。金莲看见，教玉楼：“你看，献勤的小妇奴才！你慢慢走，慌怎的？抢命哩！黑影子绊倒了，磕了牙也是钱！姐姐，卖萝卜的拉盐担子，攘咸嘈心。养下孩子来，明日赏你这小妇奴才一个纱帽戴。”
潘金莲发狠诅咒的时候，孟玉楼只听不答。可是我们细看，潘的狠话都是由她引出来的。例如“几月孩子”的话题，可以说是对李瓶儿生子最恶毒的攻击。此前潘金莲因这个话题和吴月娘有过冲突，孟玉楼不是不知道其中利害，但她却有意无意地把话题引到这里。她在全书中，总是扮演类似的角色：和潘金莲一起出现，每次都“装好人”，既表现出对潘的理解与同情，又绝对不说过头的话，不做过头的事。她给读者的第一感觉是很“贤良”，但是，潘金莲每次闹事的背后总是有她的影子，而周围的人又从不会察觉。
又如第二十五回，写潘金莲与宋惠莲的矛盾。宋惠莲迷住了西门庆，有可能被收为第七房太太，这自然影响到潘金莲与孟玉楼的利益。
金莲正合孟玉楼一处坐的……玉楼便问金莲：“真个他爹和这媳妇可有？”金莲道：“你问那没廉耻的货。甚的好老婆？也不枉了教奴才这般挟制了。”……玉楼向金莲道：“这桩事咱对他爹说好，不对他爹说好？大姐姐又不管。倘忽那厮真个安心，咱每不言语，他爹又不知道，一时遭了他手怎的？正是有心算无心，不备怎提备。六姐，你还该说说。正是为了驴扭棍，伤了紫荆树。”金莲道：“我若饶了这奴才……”
利益是共同的，但孟玉楼巧妙地激起潘金莲的怒火与“勇气”，让她到西门庆处告状，把风险放到了潘金莲身上。这既是刻画孟玉楼的妙笔，又衬托出潘金莲的好胜、爽直——如此细腻地塑造女性形象，《金瓶梅》之前从未有过。
在中国文学史上，《金瓶梅》打开了女性形象塑造的新局面。作者关注几位女主角的命运，关注她们的喜怒哀乐，把她们性格写得十分生动。但也必须指出，其缺陷同样十分明显，表现出的性别观念是陈腐、偏颇的，不能跳出男尊女卑的窠臼——这与《红楼梦》存在明显的差距。
|
