美国西海岸第一大报《洛杉矶时报》于上个月取消了周日专刊中独立的书评板块，五个专职的图书版编辑中的两人因此失业。最后一期该书评板块于7月27日出版，之后，该版面的内容将合并在“日志”版中，和其他的通讯稿共用版面。

    该版面的负责人斯蒂夫·瓦瑟曼因此给报纸的领导层写了一封电子邮件表示抗议，表示这是一个“市侩”决定。

    这已经不是斯蒂夫·瓦瑟曼第一次为报纸书评鸣冤叫屈了。在去年10月，瓦瑟曼在《哥伦比亚报刊评论》上撰写了一篇名叫《向这一切告别》的文章，副标题是“报纸图书版的减少不是新现象，不是良性的，也不是必然的”。

    文章的开头就很有“叫冤”的意思，他说：“对社会健康程度的最好衡量办法是它如何对待最弱小和最脆弱的公民。同样的测试也试用于在美国正处在困境中的报业。在对报业的信心的普遍消退的大背景下，少数几家还自寻烦恼地定期评论图书的报纸则面临更大的危机。在最近的几年里，全美国报纸正以值得警醒的速度减少其图书版，在一些例子中，完全把这一块内容放弃。”

    在文章中，瓦瑟曼列举事实说明报纸图书版的减少不是新现象。2000年秋天《纽约时报书评》的编辑查尔斯·迈克格拉斯就曾经指出很多报纸正在减少图书版面。在随后的2001年4月，《旧金山编年报》就取消了周日专刊的书评版，而六个月后，因为读者的抗议活动，这个版面又得到恢复。但是，现在报纸图书版面减少的速度已经大大加快，基至“取消报纸图书版面”已经成了一个合理的提议。

    虽然独立的书评板块被取消了，但是已经举办了很长时间的“洛杉矶时报图书节”还将继续。瓦瑟曼讽刺说，如果没有书评板块，“图书节将会变成一个空洞的笑话”，他呼吁读者和他一起发动抗议活动，以求独立的书评板块能够重生。（编译 刘铮）