常宝堃的相声以会得宽、使得活、活儿瓷实著称。会得宽，是说他学逗唱俱佳。据说他擅长的节目就有一百多个。不仅善于说逗，学唱也不逊色。虽嗓音条件不甚好，但他的学唱有韵味，如当时流行的一些戏曲唱腔、太平歌词等，他都唱得娓娓动听。他的说逗，我中有你、你中有我，往往是连说带逗，而且他的“逗”也不摆出一副舌剑唇枪的架势，而是如同和捧哏、观众聊天一样。“使得活”，是“会得宽”之必然，他演出节目不拘泥于原型，往往是大拆大改，把几个节目组合拼接为一个节目，并在临场发挥中即兴创造。“活儿瓷实”是说他肯下功夫、台词准确、绝不胡诌乱扯，往往从早到晚、醒里梦里都在念词。大段的“贯口”“趟子”总是倒背如流。

　　常宝堃成名以后，虽得以糊口，却时常遭地痞流氓和反动势力勒索欺侮。形形色色的苛捐杂税、防不胜防的种种暗算，使他对那个社会越发不满。在日寇入侵时期，他曾因编演相声节目遭当局毒打。他第一次被捕是在1944-1945年间，日寇“强化治安”有所谓“献铜献铁”运动。常宝堃当时演了一段《耍猴儿》，其间加上一句“现挂”。因为耍猴儿要敲锣，他向捧哏的说：“现在我只能用嘴模仿锣的声音了！”——“我的锣献了铜了。”转天他就被伪警察局扣留。此后不久，他演出了二弟常宝霖编写的《牙粉袋儿》，谓“强化治安”后，面粉未涨钱反而落价了：“只不过袋儿小点儿——牙粉袋儿那么大。”缘此，他又遭到当局的毒打。抗美援朝时期，他参加了“中国人民赴朝慰问团文艺分团”，在炮火中为“最可爱的人”演出；不幸被敌人的子弹夺去生命，时年还不到三十岁。

　　常氏一家都从事相声艺术。常宝堃的父亲常连安除早年为其捧哏外，后又钻研单口相声，表演风格以火爆、爽朗取胜。二弟常宝霖、三弟常宝霆、四弟常宝华也都享有盛名。其子常贵田亦颇具乃父风范。常氏家族代有传人，乃名副其实相声世家也。