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作者：张奠宙 王善平
辗转回国任教
在纽约有些朋友，可以话旧谈新。在世界大城市观光，到百老汇剧院看“音乐舞剧”，时间过得很快。不过，陈省身最心仪的地方还是刚刚成立不久的普林斯顿高级研究所。那里有爱因斯坦、H.外尔、维布伦、冯·诺伊曼等数理名家，科学的重心已经向普林斯顿倾斜。
普林斯顿在新泽西州，从纽约乘火车不过一小时就能到达。于是，陈省身买了一张地图，直接到了普林斯顿小城。陈省身的感觉是到科学殿堂去朝圣。那时的研究所还在普林斯顿大学的范因楼( Fine Hall)里面，自己的大楼还没有造起来。陈省身进入范因楼，没有找到上述的名家，碰到了和维布伦合作研究道路几何的T.Y.托马斯，谈了一阵，才觉得总算没有白来。美好的普林斯顿印象，成为陈省身梦中的数学天堂。
在美国东部停留之后，他又通过贯通美国东西部的铁路，到濒临太平洋的西海岸，前后在美国整整待了一个月。原计划是借道加拿大的温哥华，搭乘加拿大皇后号客轮跨太平洋赴上海，在那里会见女朋友之后，转去北平的清华。
日本帝国主义的侵略战争给整个旅行增加了许多变数。1937年8月13日，日本人进占上海，中国的十九路军进行了顽强抵抗。陈省身乘坐的客轮到达长江口外，只见杨树浦一带火光冲天，战事正在激烈进行。加拿大皇后号的航行目的地原是上海，现在不得不转往香港停靠。
这时，清华大学已经撤离北平。陈省身应该到哪里报到，没有准确的消息。于是，在香港滞留达一月之久。后来知道清华大学、北京大学和南开大学已经迁至湖南长沙，并联合成立了长沙临时大学，定于1937年的11月1日在长沙开课。于是，陈省身必须从香港直接前往长沙。屈指算来，离开巴黎已经三个月了。他急忙赶到长沙，总算没有误了开学的期限。那时，长沙临时大学的数学系在圣经书院上课，陈省身讲授“微积分”和“高等几何”两门课。
在长沙待了两个多月，战事又趋恶化。长沙临时大学奉命继续西迁昆明，改名西南联合大学。
那时的昆明，是军阀龙云的地盘。由于政治和经济的原因，昆明和相邻的四川、贵州没有铁路相通。现在的成昆铁路、贵昆铁路分别是在1970年和1966年建成的。不过,早在1910年，法国在越南的殖民者为了侵略中国，曾建设了窄轨的滇越铁路，从昆明到我国的河口，可以进入越南直接通到海防港。于是，从长沙到昆明较为方便的路线，是经香港坐船到海防，然后乘火车到达昆明。这条线路，以后陈省身还要利用。
南开大学出版社
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