2月8日，大年二十九，张伯苓给南开学校同仁致信一封，介绍近况，其中提到“明晚是中国旧历除夕，克伯屈夫妇招待晚餐”。除了遥寄乡愁，信中也透露了他要与美国友人一起讨论教育问题，还要结识一些美国名教授的计划。

　　美国教育家、哥伦比亚大学教授克伯屈是张伯苓的老朋友。1917年秋，张伯苓赴美国入哥大研究教育，与克伯屈相识。1927年4月19日，应中华教育改进社邀请访华的克伯屈夫妇到达天津，张伯苓组织天津教育界在国民饭店举行了盛大的欢迎宴会。之后，又热情陪同克伯屈到南开女中、工业专门学校、基督教青年会等地演讲。

　　1929年张伯苓的美国之行，名为考察，实际是为了解决南开运营经费问题。南开属于私立学校，维持正常运转需要向各方募集经费。1928年11月30日，长期担任美国中华医学基金会代表、时任北平协和医院代理校长的顾临，在致函美国社会活动家、明尼苏达大学前校长乔治·文森特的信中，开门见山地交代了张的“良苦用心”：“您肯定记得南开大学校长张伯苓先生，他几天内要动身来美国为他的学校募捐。”

　　张伯苓到达美国后，克伯屈对这位中国老友进行了周到接待。1929年2月9日当天的年夜饭就是精心的安排之一。克伯屈在当天的日记中写道：“张伯苓和我们一起用餐，看到他真让人高兴。他告诉了我们很多事。”饭间谈话中，张伯苓带来了很多好消息。最让克伯屈感兴趣的是，他的得意门生，留美期间曾任中国教育研究会会长的凌冰，此时正在中国政坛混得风生水起，当时正担任外交部条约研究会副会长。根据张伯苓所说，克伯屈记下：“凌冰去了冯玉祥那里，后来劝说冯玉祥与阎锡山、蒋介石合作，现在在南京协助王正廷工作。”

　　2月13日，中国大年初四，克伯屈受病中的杜根(Duggan)博士委托，特意举行了一场招待张伯苓的午宴。宴会上，张伯苓如愿以偿，见到了布朗(纽约大学主任)、特里沃·阿奈特、里德·卡内基、盖姆瑞尔、坎德尔、洛克伍德、弗莱彻·布鲁克奴、艾伦、林德赛等美国学界名流。

　　在接受美国记者采访时，张伯苓说：“我既不希望我们的年轻人自私自利，也不希望我们的国家被狭隘的民族主义驱使。我不相信孤立，中国处在国际大家庭之中，不久必将对现代文明做出其自己的贡献。”这个春节，张伯苓在巩固友谊中“化缘”、结交朋友、为中国教育打气。