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陈德弟
南朝萧齐第二代皇帝齐武帝，他的次子竟陵王萧子良虽然寿命不长，却一生藏书好学，通文学、史学、佛学，聚士编书，赋诗歌咏，在构建“永明体”新诗上起了很大作用。他还崇佛慈善，成为著名的藏书家、文学家、编辑家和慈善家。
萧子良（460—494）字云英，南朝萧齐南兰陵（今江苏武进西北）人，《南齐书》和《南史》有传。兰陵地区本在山东，晋末大乱，大量北人南渡，流落江南，然而桑梓之情难忘，于是为南方新住地以原籍命名，为有所区别，故在江南住地前加一“南”字。子良仕宋为辅国将军、会稽太守等职；入齐，被封为竟陵郡王，后进位太傅。
子良少年聪慧，喜好读书，有清雅之志，随着年龄、官职俱进，他礼贤下士，故天下才俊全聚集到他这里，其中有著名学者萧衍（即后来的梁武帝）、沈约、任昉、范云、萧琛、王融、谢朓、陆倕，形成一支名耀古今的文化团体——“竟陵八友”。他们皆因文才出众而成为子良的座上宾，编纂书籍、撰录美文、研究声律、诗歌唱和、探讨学术。每到夏季，子良为宾客们“设瓜饮及甘果，著之文教。士子文章及朝贵辞翰，皆发教撰录”（《南齐书》本传）。竟陵王让这些才俊人士边品瓜果，边撰写文教方面的文章，这些美文佳作，子良皆给予编纂成书。
萧子良重道义，好古雅，于官舍修起一座仿古建筑，收集了许多古人的器物和官服戎装，与文友们一起欣赏探研。齐武帝永明五年（487），他升任司徒官，将官邸迁至鸡笼山（今江苏南京鸡鸣山），聚集众多学者，让他们编书。《南齐书》本传是这样记载的：“移居鸡笼山邸，集学士抄《五经》、百家，依《皇览》例为《四部要略》千卷。招致名僧，讲语佛法，道俗之盛，江左未有也。”意思是，子良见鸡笼山风景秀美，气候怡人，便拿出自己的藏书，召集许多博学之士，为他们在山上提供食宿，让其分门别类摘抄儒家“五经”和诸子百家的内容，按照魏文帝曹丕时所编的类书《皇览》体例，编辑一部名叫《四部要略》的书，共一千卷。后又召集一些大德高僧，在此讲经布道，出家者和世俗之人齐聚于此。在江南从未有如此盛况。
所谓类书，就是从各种古籍采辑资料，然后按其性质内容分门别类编排，以便查寻古代文献资料的工具书。我国类书始于《皇览》，其分为四十多个类目，目下系材料及出处，就因类书所录资料注明出处，所以有查寻、辑佚、校勘功能。子良聚人编的《四部要略》既依《皇览》体例，当为类书无疑，虽不详其类目，然有千卷之多，是正史记载中第二部卷帙浩繁的大类书。可见子良藏书之富，于古代编辑学贡献之大。
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