诗人与远方
荷月初一，是叶嘉莹先生的生日。
农历六月正是盛夏时，酷暑天气、赤日炎炎，而荷塘中的荷花亭亭玉立，为人们带来清凉意，因而六月又称为荷月。叶嘉莹先生出生于荷月元日，因此小名取为小荷，先生对荷花情有独钟，与南开有着深厚的因缘。
荷花又名莲花，被誉为“花中君子”。马蹄湖荷花是许多南开人内心深处的“南开情结”，而荷花也被誉为南开“校花”。叶先生自1979年起，每年利用假期来南开讲学，每每在秋天回到南开时，都因为错过了马蹄湖荷花花期而感到遗憾，因而曾赋《浣溪沙·为南开马蹄湖荷花作》曰：“又到长空过雁时，云天字字写相思。荷花凋尽我来迟。莲实有心应不死，人生易老梦偏痴。千春犹待发华滋。”后来，叶先生在南开定居，在坐落于马蹄湖畔的迦陵学舍里从事教学、科研工作。为了这份与南开的深厚情谊，先生赋诗曰：“结缘卅载在南开，为有荷花唤我来。修到马蹄湖畔住，托身从此永无乖。”
1924年，叶嘉莹出生在北京察院胡同的一个书香世家。虽生于乱世，却从小受到良好的传统教育。初二那年，七七事变爆发。叶嘉莹清清楚楚听到了卢沟桥的炮火声。尔后，年少的她经历了丧母之痛，一连写下八首《哭母诗》。叶嘉莹在辅仁大学国文系就读时，开始师从诗词大家顾随先生，从此与诗词有了更深的情愫。
新中国成立的前一年，叶嘉莹与丈夫结婚，并随之离开故土，却想不到，这一走，就是几十载。
背井离乡的那些年，叶嘉莹并未得到丈夫的呵护。丈夫被下狱后，她一边独自抚育女儿，一边执教研究。1952年起，叶嘉莹开始在台湾大学、淡江大学、辅仁大学等高校执教，白先勇、席慕蓉等一批现代著名作家、诗人成为叶嘉莹的学生。
上世纪60年代，叶嘉莹前往美国密歇根大学、哈佛大学讲学，与哈佛大学著名的汉学家海陶玮教授合作研译中国诗词。至上世纪60年代末，叶嘉莹到加拿大温哥华，成为不列颠哥伦比亚大学的终身教授，生活才渐趋安定。
1976年，奢望安度此生的叶嘉莹再次顶头撞上大不幸，她的大女儿与女婿在一次车祸中罹难。叶嘉莹含泪写道：“平生几度有颜开，风雨逼人一世来。”
丧女锥心后，叶嘉莹开始寻求还乡之路。1978年，叶嘉莹申请回国教书，此后，她受李霁野邀请来到了南开大学。在她的长诗《祖国行》里写道：“卅年离家几万里，思乡情在无时已。”之后的几十年间，叶嘉莹以诗为约，共与中国求诗若渴的年轻人们，一道探索古典美的殿堂。“我要把自己一生交给诗词。”
图文据南开大学公众号
制图 张驰
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