叶言材 著
解读祝寿诗
2004年10月21日，南开大学为叶先生庆贺八十寿辰，陈省身先生也乘轮椅来到会场，并且亲手用毛笔为叶先生写了一首“祝寿诗”，镶嵌在一个精美的镜框里，内容是这样的：
锦瑟无端八十弦，一弦一柱思华年。归去来兮陶亮赋，西风帘卷清照词。千年锦绣萃一身，月旦传承识无伦。世事扰攘无宁日，人际关系汉学深。
叶先生说：“先生送我的这首诗，如果就一般诗家的谨严之格律而言，自然是有些不尽合格律之处，但若撇开外表的格律而论诗歌之本质，则先生这首诗所表现的情意之真诚、事典之贴切，却决然是一首好诗。首先说，此诗开端两句用的是李商隐《锦瑟》开端的诗句，只不过做了一点小小的改变。李商隐原句是‘锦瑟无端五十弦，一弦一柱思华年’，先生这首诗因为是为祝贺我的80岁寿辰而写的，所以就把原诗的‘五十弦’改成了‘八十弦’。先生认为李商隐《锦瑟》诗是自序之作，则‘一弦一柱’当然就都象喻了诗人对于华年往事的点点滴滴的回忆。先生虽是引用了古人的诗句，但我以为先生的引用和改写，实在十分恰当。如果把年华喻作丝弦，则80岁的年龄自应是‘八十弦’，我在自己80岁的生日回想起过去80年的往事，自然也有着‘一弦一柱’的追忆。先生的诗，可以说正是道出了我当日的心情…… 而除去了这首诗本身是可宝贵的，另外还有两点增加了其可珍贵之处。第一点是在这一幅诗稿中，先生偶然留下了一个小小的笔误，那就是先生在署名后把2004年的日期写成了200 年。而上款所题写的则是‘嘉莹姊八十大庆斧正’。如果在200年我就已经是80岁了，那么到2004年我岂不是就已经将近两千岁了吗？这自然是一个偶然的笔误，但正因为有此笔误，所以我才觉得这幅字之弥足珍贵。这也正像爱好集邮的人之特别珍视错体邮票一样，因为这是在世间独一无二的仅有。第二点则是就陈先生写作这首诗的时间而言，这一幅字应该已经是陈先生的绝笔了。因为在先生参加了我的祝寿研讨会后，不过一个多月就去世了，而这幅字遂成了最值得珍视的先生的一幅绝笔之作。”
那日以后，叶先生因为其他事情离开了天津一段时间，不料陈先生竟于一个多月以后的12月3日去世了。叶先生闻讯甚是难过，写下来两首诗以为悼念：
其一
噩耗惊传痛我心，津门忽报巨星沉。犹记月前蒙厚贶，华堂锦瑟动高吟。
十月廿一日南开大学文学院为我举办八十寿庆暨词与词学会议，陈先生曾亲临祝贺，并亲笔书写赠诗一首，有“锦瑟无端八十弦”之句。
人民出版社
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