叶言材 著
长达二十年以上的交谊
郑桐荪先生不仅是清华大学原算学系创办人之一，担任过多门基础数学课程的讲授，而且对于中国古代传统文化、历史、地理、古迹等也颇有研究，著有数学史专著《墨经中的数理思想》和《禹贡地理新释》，并曾创作诗词数百篇（可惜多已散佚）。新中国成立以后，他曾为国家治理黄河而作七言百句诗《河清歌》；作为数学家，除著有《四元开方释要》《微分方程初步》外，还著有文学专著《吴梅村诗笺释》《宋词简评》等。
1930年，陈先生南开大学毕业后，考入清华研究院，受到郑桐荪先生的赏识。杨振宁先生之父杨武之教授，看出郑桐荪先生有意将女儿许配给陈先生，也认为他俩甚是般配，于是便为他俩牵线搭桥。陈省身先生与郑士宁女士自此相识相恋。
1934年获得清华大学理学硕士之后，陈先生赴德国留学。后来受清华大学之邀于1937年回国任数学系教授。全面抗战开始，同年12月，在清华、北大、南开三所大学南迁途中，陈先生与郑士宁女士在长沙订婚，直至1939年才在昆明的西南联大正式结婚。后来，陈先生于1948年年底应普林斯顿高级研究院的邀请，便偕同夫人一起赴美了。陈先生自20世纪70年代中开始回国，1984年至1992 年任南开大学数学研究所所长，1992年开始任名誉所长。
叶先生在《我所珍藏的数学家陈省身先生的一首绝笔诗》一文中写道：“陈省身先生是举世闻名的数学大师，而我则只是一个诗歌教学的工作者。如果以专业而言，我对陈先生的成就实在愧无深知，但陈先生与我却有着一段长达二十年以上的交谊。”叶先生与陈先生相识于 20世纪80年代中期，那时他们都住在南开大学专家楼，经常可以在一楼的餐厅里偶遇陈先生夫妇，并有一些礼貌性的寒暄。叶先生认为基于专业不同的关系，大名鼎鼎的陈先生对于自己肯定是一无所知，但是没想到，某日陈先生夫妇来到教室旁听叶先生上课，而且极有兴趣。自此以后，陈先生夫妇就经常前来听课，谈论诗词也就成为文理两位大家之间的话题了。
有一天， 陈先生拿来了一首他写于 1974 年的绝句──《回国》，内容如下：
飘零纸笔过一生，世誉犹如春梦痕。喜看家国成乐土，廿一世纪国无伦。
叶先生认为，“这首诗极为朴挚地表现了一位久居国外的老人对于祖国的一份真诚的怀思和祝愿”。通过这首诗，叶先生这才知晓陈先生原来不仅喜爱诗词，并且极富诗情，偶尔自己也会写作一些七言绝句的小诗。
人民出版社
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