张奠宙 王善平
“第三个”孩子
陈省身认为邀请外国学者来华讲学，介绍学生出外留学，目的都是为了国内的发展。既然担任了南开数学所的所长，就全心全意沉下来工作，不能浮光掠影地做点表面文章就算数。1984年，当时的教育部副部长朱开轩来南开视察时，开过一个座谈会。陈省身当时说：“为数学所我要鞠躬尽瘁，死而后已。”当时大家听了很感动，但是许多人未必相信他真能做到。日后的行动证明，这确实是他的肺腑之言。
大家都知道，陈省身把他获得沃尔夫数学奖的5万美元奖金全数交给了数学所。其实捐赠数何止这些？光是汽车，捐给所里的就有5辆。1987年3月17日，陈省身在给胡国定的信中说：“我的遗嘱，会有一笔钱给南开数学所。”1988年，陈省身到美国休斯敦授课、研究，所得酬金两万美元也捐给数学所。到了21世纪，他为南开数学所设立了上百万美元的基金，其中半数是他自己多年的积蓄。至于图书、杂志以及其他的零星捐助，已经无法精确统计。他自己说，除了伯龙、陈璞之外，南开数学所是我的“第三个”孩子。
陈省身对南开数学所的工作更是精心照料，前述给胡国定的65封信件便是明证。胡国定还回忆起一桩逸事。那是1987年，为南开数学学术年而建造的招待所“谊园”正在施工。学校的基建主管部门报告，工期拖后，恐怕赶不上暑期“学术年”的使用了。胡国定听了眉头一皱，也无可奈何。陈省身知道以后，拄着拐杖到工地找工人师傅聊天，看看能不能提前竣工。工人们看老先生的面子，说努力一下也许行。陈省身大喜过望，立刻打电话给胡国定，说今天晚上我请客，请工人师傅吃饭。那顿饭，陈省身亲自为工人师傅敬酒。过了几天，胡国定看到夜间的工地灯火通明。结果“谊园”终于按期交付使用了。
陈省身为中国本土数学事业发展的努力，中国的国家领导人是很清楚的。邓小平在1977年、1984年、1986年三次接见他，都谈得很好。后来和江泽民的关系，则更有友谊的成分。其实，陈省身并不刻意去争取领导的接见。有些事情的发展是自然形成的。1985年，在上海举行中国数学会成立50周年庆典，时任上海市市长的江泽民接见国内外数学家，是陈省身和江泽民第一次见面。陈省身还记得那天的宴请，说那桌淮扬菜很好吃。
南开数学所，在陈省身逝世以后,2005年改称“陈省身数学研究所”。后面叙述的是研究所2005年以前的几位主要成员。
南开大学出版社
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