作者：曲国庆
南开大学师生在认真教育教学、研习课业的同时，也注重开展、参与文娱活动，以丰富生活，劳逸结合，提振士气。比如溜冰游艺、排演合唱、组织剧社等，皆成为南开往事中的看点。
上世纪二三十年代天津的青年生活挺时髦，一些人喜欢上了溜冰。1929年岁末南开大学也随时风办起溜冰场，票价为每次2角（大洋），还有季票推出，价格3元，光顾者多是为锻炼身体的学子。1931年2月初《大公报》曾在这里举办过一场化装溜冰会，新闻报道称有五六十人参加。红男绿女在冰面玩耍娱乐，有扮演卖烧饼的，有扮演卓别林的，有扮演阔太太的，其中，张伯苓校长的四公子张锡祜还化装成个摩登女郎，格外诙谐有趣。
上世纪20年代末、30年代初，口琴演奏在津盛极一时，1929年南开大学专门成立了音乐爱好者协会。为向师生介绍适合口琴吹奏的乐曲，便于普及传播，协会将川口章吾等日本口琴音乐名家及庆应大学、明治大学的口琴谱印制出来，1931年6月还出版了由胡立家编辑的《魔笛》杂志。40年代初，南开大学成立了国乐社、南风粤乐社等，对广东音乐在津的传播也起到了促进作用。
南开大学的合唱艺术久有传统。1946年10月学校在津复校后，正在南开求学的韩里（敬庸，后中央音乐学院教授，著有《小提琴初步教程》《小提琴练习曲》等）与原西南联大合唱团的梁志英、北平星海合唱团的李祖文等人一起，在学校发起成立南星合唱团。合唱团活动得到众多师生乃至校外进步人士的响应，团员很快达百人左右，大家重在演唱革命歌曲，积极向上。同年岁末，驻华美军在北平对女大学生施暴，据《天津文化艺术志》载，1947年元旦天津数千青年抗议声援，高唱《义勇军进行曲》及南星合唱团新编的《抗议美军暴行歌》等，声势浩大。
张伯苓是南开话剧的拓荒者，是中国北方话剧的先驱，他倡导学校编演新剧，师生同台表演，开风气之先，早在1914年11月就成立了大名鼎鼎的南开新剧团。1947年4月南开大学虹光剧艺社成立，此后近两年时间，剧社共演出四十多个剧目八十多场，包括《凯旋》《放下你的鞭子》《少年游》《正在想》《战争与和平》《光明颂》《血泪仇》等。1948年校庆期间，师生们演出的《夜店》尤其受到进步文艺界的好评，成为反饥饿、反内战爱国运动的重要力量。
1947年8月南开大学工学院的铁流工学社成立，作为进步社团，重在积极阅读茅盾的《腐蚀》、高尔基的《母亲》，以及《钢铁是怎样炼成的》《青年近卫军》等革命文艺作品，同时举办歌咏、演剧、办报等课余活动，氛围浓浓，成员迅速增至八十多人。
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