席慕蓉自谦不算是叶嘉莹的正式学生，作为“旁听生”仅为其“私淑弟子”。她曾于2014年、2015年两度到访南开大学，庆贺叶嘉莹先生九十华诞、执教70周年纪念。不久前，席慕蓉再度来津为叶嘉莹庆祝教师节。当晚，在两个多小时的演讲中，席慕蓉多次提及叶先生其人其事，叶嘉莹坐于台下目光含笑，频频颔首，更在演讲结束后致辞感谢。

　　对于久居南方的席慕蓉来说，远隔千里的蒙古草原一直是她生命中不可磨灭的基因。1989年，46岁的席慕蓉才第一次见到内蒙古大草原。在那里，她追寻父亲的草原，母亲的河流。她说：“马和草原似乎有一种注定的联系，这让牧人即便在摩托车、汽车等现代交通工具普及的今天，仍然不愿放弃自己的马匹。”

　　本次讲座作为“南开公能讲坛”的一部分，由党委学工部、党委研工部、校团委与文学院共同主办。叶嘉莹、席慕蓉，两位老人的讲座是南开大学每年的文化盛宴。她们的友谊也为南开师生津津乐道。今年讲座的地点从八里台老校区搬到了津南校区，席慕蓉说，她们想让更多的同学有机会听她分享蒙古草原的旅程。