对于天津大剧院来说，叶嘉莹先生的讲座堪称盛况空前。原本安排在多功能厅的讲座两度更换场地，最后不得不在歌剧厅舞台上临时增设60多个座位。当天全场座无虚席，不少媒体记者干脆席地而坐。而92岁的叶嘉莹先生，在两个小时的讲座里始终站立在讲台后。

　　叶嘉莹的一生十分坎坷。她1924年生于北京，少年时代遭逢国难，亲历七七事变，与远在上海的父亲音信断绝。刚刚考上大学，母亲病重前往天津做手术，却在回京途中撒手人寰。婚后随丈夫前往台湾，又逢白色恐怖，带着四个月大的女儿被关押起来，放出来后无家可归，只得寄人篱下，四处教书为生。后来辗转到美国、加拿大教授中国古典诗词，她本已打算像每一个普通母亲一样侍弄儿孙为乐，大女儿和女婿却双双遭车祸离去，给她以巨大的打击。“没有一个大的打击，小我就不会打破”，叶先生感叹，在那之后，她决心把自己的一切奉献给祖国，因此申请回国教书，任何待遇都不要，就连往返旅费都全由自己承担，就这样奔波了近三十年，后来得李霁野先生邀请才到南开大学任教。去年，南开大学为叶先生修建的“迦陵学舍”正式启用，她终于定居于南开园，“感谢南开大学，为我建造老年安居所在。”

　　如此坎坷的一生，幸有诗词相伴。叶先生说，如果从小好好读诗，作诗就不是难事，但诗为心声，“如今很多人把诗歌当成应酬来写，那是诗的堕落。”叶先生在人生各个阶段所作诗歌都是由衷而发，特别是她对祖国无比深切的眷恋，令她在1974年归国之际，写下了洋洋洒洒1878字的长诗《祖国行》。“我跟诗词结了不解之缘，”叶先生说，“我之所以90多岁还在讲课，是因为我觉得我既然认识了中国传统的文化，认识了这么多美好有意义、有价值的东西，就应该让下一代的人能够领会。”在她看来，古代诗人们的人格修养，是污秽人世中的一点光明，她希望把光明传下去，希望把中国传统文化美好的种子留下来。 (题图摄影 段超)