机智是幽默的朋友，但它并不就是幽默本身。机智必须与喜剧性矛盾结为一体，方可产生轻松和幽默的意蕴。应该把睿智的思想和机敏的言行区别开来分析——缺乏是非、善恶、美丑观念的“抖机灵”，情同鹦鹉学舌的“模拟”，缘此得意忘形即会落入油滑的泥淖。一些低能相声演员仅有伶牙俐齿并无半点幽默情趣，那给我们的只是肤浅的感官刺激，绝无内在的理性愉悦。而仅凭睿智深刻的思想，只以正颜厉色和逻辑思维、概念语言表达，则是哲学社会科学的论述，与喜剧或幽默意味并无干系。幽默的机智在于它的思维和表达方式、情感和言辞、目的和手段之间，往往随机应变不拘一格呈矛盾失调状态，如严肃的思想采取轻松的表达方式、轻松的事态反而以过甚其词的语言表达等等，呈现出思想和行为之间“理性倒错”的状态。请看古代的一则笑话：
一少年好做戏，偶骑马向邻翁索酒。翁曰：“我有斗酒恨无下物。”少年曰：“杀我马。”翁曰：“君将何骑？”少年即指阶下鸡曰：“骑它。”翁笑曰：“有鸡可杀，无柴可烧。”少年曰：“脱我布衫去煮。”翁曰：“君将何穿？”少年即指门前篱笆称曰：“穿它。”
少年杀马骑鸡、烧衣穿笆的言辞看似愚钝，实则是绕着弯子明示，聪明又含蓄地将事情点透，不动声色地整治了邻翁。“理性倒错”就是把富于理性的思考采取非理性的表现方式。其所以具有幽默韵味，在其以相反相成的形式，通过对比映衬显示了事物的本质。由于“倒错”的原因往往联系着时情世态，因此蕴藉着言外之意味外之旨。
由于历史、时代、文化等原因造成的人与自然、人与社会、人与人以及人的自身言与行、表与里，动机和效果、目的和手段等诸多关系的“二律背反”。如上例，愚和智是和生活常情常态联系在一起的。由于人生经验的参悟，使得诸多“悖律”破解，让我们宽释并解除许多沉重的包袱。
生活中许多智愚难辨巧拙不分的现象，也时有见仁见智、因人而异的阐释。比如，有人问阿凡提：“路上碰见棺材，走在前面好呢，还是走在后面好？”阿凡提没有正面回答，却神秘地说：“老实告诉你吧，就是在里面不好。”阿凡提的话似答非所问，颇显傻气，实际却是一语破的，对世俗习惯进行了有力的嘲讽。正是由于触及了时情和世态，理性倒错才具有了拨乱反正的思辨作用。可见，机智绝不是单一僵死的程式，而是见景生情、寓情于景，随性赋形、随机应变的即兴创造。缘此，幽默才因机智而闪亮着智慧的眼睛。
