宋文彬
叶嘉莹先生于1948年冬抵台,人生地疏,举目无亲,曾致书在台执教的许世瑛先生,请其帮忙谋一教职。后许先生将叶先生介绍至彰化女中教书。
叶先生与许世瑛(字诗英)先生相识于北平。上世纪30年代中期,许先生婚后租住在北平西城察院胡同叶先生家外院的南房。当时,叶先生考入高中不久。那个时候,许先生是辅仁大学的教授,叶先生只是一名中学生,平时不敢和许先生讲话,虽然与许先生同在一个大门进出,但每次见面只是鞠躬问好而已。而许先生对于叶先生的印象却极深。原来,许先生刚搬至叶先生家的外院,便时常听到叶先生大声吟诵古诗文的声音,对这个好学的年轻人印象颇佳。后来,叶先生考入辅仁大学,虽未尝从许先生受业,但由于叶先生在大学中成绩优异,每年平均成绩总是第一名,许先生平时常听到其他老师对她的赞美之言,所以,对于叶先生在大学读书期间的情况比较了解。
1946年,许世瑛先生随其父许寿裳先生抵台,执教于台湾大学。当叶先生至台北二女中任教,举家迁至台北后,便去拜望了许先生和戴君仁先生。两位先生获知叶先生的不幸遭遇后,十分同情。恰巧,当时台大招收了一批华侨生,正欲寻找一位普通话讲得标准的老师去教大一国文,许先生、戴先生遂向台大推荐了叶先生。是时,叶先生正在二女中任专任教师,教两班高中国文,还担任一班导师,在台大兼任一班国文课程后,工作十分繁忙。
一年之后,台大发给了叶先生专任聘书,让其教两班大一国文。叶先生欲辞去二女中的教职,但王亚权校长不肯放叶先生离开,要求叶先生把当时所教的两班学生教至高中毕业。于是,叶先生的工作则更为忙碌。
两年后,叶先生离开了二女中,只在台大教两个班的大一国文,本以为工作可以比较轻松了,但这时,许先生已担任了淡江大学中文系主任,坚邀叶先生至淡江大学教大二中文系第一班学生的诗选课程。当淡江大学陆续增开了三年级的词选和四年级的曲选课程后,许先生把这些课程亦全部交由叶先生教授。此外,叶先生还开过杜甫诗、陶谢诗、苏辛词等课程。
当时,台湾教育主管部门在广播电台开设有大学国文课,原先是许世瑛先生授课。许先生的眼睛是深度近视,看东西要放到鼻子上才能看到,后来,视力更为减弱,几乎到了半盲之状态,许先生便想把这门课也让给叶先生去教。因叶先生工作太忙,故一时没有应承下来,拖了约半年之后,在许先生的鼓励与坚持下,叶先生勉强答应下来。因为叶先生抵台后,多个教职都是许先生介绍的,所以叶先生不便推辞。
当时,很多友人都感到很奇怪,以叶先生当年瘦弱的身躯,何以能承担如此多的课程?叶先生说,其实皆为许先生与戴先生对其鼓励和关爱的结果。叶先生对两位老师常存知恩感念之心,故对于这些课程皆尽其最大努力去教授。
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