新华网南京6月28日电(记者陈瑶、蔡玉高)记者28日从中国科学院南京地质古生物研究所了解到，越来越多的证据表明距今3亿年左右的石炭纪晚期至二叠纪早期，地球上可能存在一个相当大的冰期。
中国科学院南京地质古生物研究所专家告诉记者，在24日闭幕的“第十六届国际石炭--二叠系地质大会”中，国内外许多地质学专家都提出了这一观点。据众多专家多年研究发现，在石炭纪晚期至二叠纪早期将近四五百万年的时间里，海洋生物在全球范围内以冷水动物为主，原来以暖水生物带为主的海域，也随时间的推移由暖水动物向冷水动物渐变；氧同位素所代表的古温度也逐年在全球范围内下降了4至7摄氏度。
有科学家认为这一时期的冰期可能同全球性的海平面下降有关，或者同全球性大气温室气体的下降，如大气中二氧化碳浓度的下降有关。有学者甚至提出，这是地球5亿多年以来最大的一次冰期。但也有科学家提出证据，认为陆地植物的表现并不明显。
专家介绍说，大冰期的发现对研究冰期前后生物的演化、植被的埋藏、气候的变幻、洋流的改变都有极其重要的作用，特别是对研究现代工业化导致温室气体的快速上升对全球气候所带来的影响有很大参考价值。
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