编者按:严范孙,名修,字范孙,直隶天津(今天津)人。严范孙先生是我国近代著名教育家、学者、诗人、书法家。94年前的今天,严先生在津逝世,《大公报》发表社评《悼严范孙先生》哀叹其逝世“诚为学界之大不幸”,谓其“不愧为旧世纪一代完人”。蔡元培、胡适、傅斯年等近现代文化名人均对严先生有高度评价。
生活在近现代中国历史巨变、社会转型时期,面对新旧、中西文化的冲突、交融,严范孙先生有自己的看法,他曾说:“西学虽极明备,孔孟程朱之道不能畔也。义理之学愈深,西学之用愈寔。孔孟程朱之道愈明,泰西之法愈见其可行于此。”又说:“新学与旧学,交攻如对垒。我思不必然,实事但求是。”严范孙先生志在改良社会而致力于改革教育、广开民智,同时又坚定文化自信、为传承中华文脉不遗余力。
在教育事业领域,严范孙先生是中国近代教育体系的构建者之一,他推动变革千年科举、兴办新式学校、为新教育建章立制,可谓推进中国教育现代化的先驱。而南开则是严范孙先生践行其教育改革思想的一个聚焦点。他从众人中发现张伯苓先生并引为创办新式教育的志同道合者,携手创办了彼时体系完备、至今愈加枝繁叶茂的南开系列学校。严先生逝世后,老校长张伯苓先生在其追悼会上满怀深情地追念说:“严先生道德学问,万流共仰。个人追随颇久,深受其人格陶冶。南开之有今日,严先生之力尤多。严公逝世,在个人失一同志,在学校失一导师,应尊严先生为‘校父’。”
在文化事业方面,严范孙先生以传承弘扬中华优秀传统文化为己任并作出巨大贡献。作为近代天津诗坛的代表人物,他与王守恂、赵元礼并称“天津近代诗坛三杰”。他终生临池不辍,与华世奎、孟广慧、赵元礼并称“天津近代四大书法家”。他还是著名的藏书家、天津博物馆事业的开拓者、地方志修纂的推动者、古典戏曲传承的支持者和戏剧改革的力行者。他晚年倡组城南诗社、崇化学会,凝聚了天津近现代史上最大的文人群体,培养了一大批研习传统文化的人才,让文化传统不为时代之变革所淹没、让中华文脉得到赓续而生生不息。
今天,“文化名人与百年南开”栏目刊发著名史学家、南开大学已故教授来新夏先生撰写的文章《应该怎样评价严修》(原载2010月4月16日《南开大学报》),以及严先生手迹、有关严先生的照片等珍贵资料,读者由此或可管窥先生风范之一斑。