得悉为中国曲艺史论研究作出卓越贡献的学者、南开大学教授薛宝琨先生2月28日谢世的消息，内心无比痛惜。我和薛先生相识相知近三十年，切身感受到他对人诚恳热情，谦恭耿直，道德文章实事求是，薛先生在我心中留有极其美好的形象。在艺术研究领域，他也享有众口一词的良好口碑。

　　上世纪八九十年代，我在天津艺术研究所兼任所刊《艺术研究》编辑部主任，薛教授的《拓展相声创作的文化观念》《郝秀洁与郝派西河风格论略》等多篇研究曲艺的理论文章，都是首先在《艺术研究》刊发的。1992年，在曲艺界享名已久的薛教授，事先跟研究所刘梓钰所长约好，把他的理论文章《曲艺的美学特征》在《艺术研究》上发表。一天，薛教授不顾盛夏酷热，亲自把手稿送到编辑部。我对薛教授说：“您把稿子寄过来或者我们去取就可以了，大热天您何必亲自送来呢！”薛教授诚恳地说：“稿件是由编辑具体处理，作者要尊重编辑的意见，不能只跟所长打招呼呀。我来就是想跟编辑同志当面沟通，免得让他们跑道儿。”这篇文稿在《艺术研究》1992年秋冬季合刊发表后，薛教授打算给学生要几本样刊，但他不肯麻烦编辑部的人，而是派自己的学生来取。薛先生事事为别人着想，很令人感动。

　　我和薛教授同为天津文史研究馆馆员。十多年前，他因为老伴儿长期卧病在床的缘故，馆里组织的一般活动往往请假，但对于一些公益活动，却总是尽力参加。文史馆为加强馆员之间研究信息交流，组织部分馆员按照各自专长轮流作讲座。薛先生不肯因为自己家庭有困难而破例，他挤时间准备发言提纲，准时到会作了学术发言。记得那天薛教授深入浅出地介绍了曲艺的本质和特征、古代幽默与参军戏以及后来相声的形成，有史有论，引人入胜。讲座刚一结束，薛先生顾不上喝口水，便急匆匆赶回家去照顾患病的老伴儿。与会的馆员，既被薛教授知识渊博所折服，又为他对家庭尽责、对社会尽心的人格所感动。

　　薛教授对自己的学生也是关心备至，爱护有加。几年前，薛先生跟我通电话，告诉我他的又一本理论著作《薛宝琨曲艺文选》刚刚由中国文联出版社出版，送我的一本已经签好了名。我向薛教授表示祝贺和谢意。薛教授谦虚地说，他还有事烦我：他带的一名研究生，因为撰写论文涉及中国地方戏曲，而他对戏曲一知半解，请我给予帮助。我痛快地答应下来。几天后，这位年轻学子来了，还带来了薛先生相赠的大著。

　　猴年伊始，前后仅仅十天，天津的倪钟之、薛宝琨两位曲艺研究巨擘相继谢世，这对于天津文化界和中国曲艺界来说，都是重大的损失。惜哉！