李新宇
读《封神演义》，感受颇多的还有一件事：朝歌忠臣们的可怜命运。他们差不多都被杀掉了，有的甚至死得很惨。他们的命运是由什么决定的？是否能够改变？这是读者很容易产生的联想和疑问。
第一个因直谏而死的是司天台首官杜元铣。按照小说中所描写的，他是因为夜观乾象，见妖气笼罩皇宫，而他自己是“三世老臣，陛下之股肱”，所以不忍坐视，急匆匆进宫去见纣王，结果却因为“架捏妖言，摇撼军民，播乱朝政，污蔑朝廷”而被赐死。为国捉妖，本是忠臣职责，但杜元铣的不幸就在于妖精已经掌控庙堂，试图捉妖者就成了“架捏妖言”，送上性命就不足为怪了。
第二个前去送死的是大夫梅伯。他见杜元铣因进谏而获罪，就拉了首相商容前去求情。先是向纣王讲了这样一番道理：“臣闻尧王治天下，应天而顺人；言听于文官，计从于武将，一日一朝，共谈安民治国之道；去谗远色，共享太平。”接着就指责纣王“半载不朝，乐于深宫，朝朝饮宴，夜夜欢娱”，最后劝纣王不要“斩元铣而废先王之大臣，听艳妃之言而伤国家栋梁”。他的话让纣王很不高兴，但纣王并没有立即杀掉他，而只是罢了他的官。他却大骂纣王是“昏君”，因而激怒了纣王，所以就成了惨遭炮烙的第一人。
第三位是首相商容。他见到杜元铣、梅伯的下场之后，就请求纣王准其告老还乡，从而远离了朝歌。但在纣王追杀两位王子之际，他却还是坐不住，非要进宫犯颜直谏。其实，一切都未出他的预料。去见纣王之前，他就知道自己“面见天子，有死无生”，但他还是去了。理由是“舍身报国”，是为了死后“见先王在天之灵”而无愧。因为有死的准备，所以他对纣王不再客气，痛陈其“荒淫酒色，道德全无，听谗逐正，紊乱朝纲”之过，要求纣王“赐妲己自尽于宫闱，申皇后、太子屈死之冤，斩谗臣于藁街，谢忠臣义士惨刑酷死之苦”。这自然要激怒纣王，而他则不等纣王赐死，就一头撞死在宫殿的石柱上。
接下来，是赵启以直谏招来炮烙，以惨死的形式完成了自己的忠臣形象……
不必逐一考察了。这些忠臣有一个共同点，就是“不忍看成汤基业之丧失”，认定了不直谏就无颜见先帝在天之灵。他们都是殷商的忠臣，但有一点值得注意：不是纣王的忠臣。他们是忠臣，但放在历史的坐标上看，如果让他们得志，其作用却是历史前进的阻碍。因为他们的一大特征，就是试图改变纣王，让他不再沉湎酒色，让他不再荒淫无道，让他勤政爱民成为一个好君主。然而，他们却不知道这种似乎善良的愿望却已经不再意味着善良，而是有违天意，与女娲等神灵的意志背道而驰。因为成汤气数已尽，民心和天意都在加速朝歌大厦的倒塌，盼望终结殷商帝国。为了实现这一点，仙凡两界正在共同努力，女娲娘娘也派了轩辕坟三妖打进宫廷去发挥作用。如此大势之下，忠臣们还想让纣王改好，让殷商帝国繁荣富强，就是逆天而行了。正因为这样，朝歌末日的忠臣们都没有好下场。
说起来他们真的有点冤，只因为他们是殷商的忠臣，他们就必须消失。从商容到比干，朝歌所有的忠臣们，都消失得很悲惨，也很委屈，但任何人都没有办法。因为在那样一个历史时刻，已经容不得任何人为殷商帝国增砖添瓦，更不允许他们在武王伐纣的路上安放绊脚石。因为只要他们继续存在，就不忍看江山易主，就会有所作为，因而妨碍妲己的工作。如果他们得志，姜子牙就不能如期斩将封神。小说的笔墨常带惋惜，因为作家知道，那些忠臣没有错，是好人，但他们站立的位置错了。在乾坤翻转之际，旧大厦倒塌之时，那些不能及时逃生的人成为陪葬，是不可避免的，小说家只能送上挽歌。
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