胡荣华
上世纪30年代前后，天津南开大学丽生园是一处让人向往的地方。那里的金鱼缸及畅游其中的珍奇金鱼，成为南开一景，吸引着八方来客。
喜好养金鱼是天津人的一大传统。清代诗人汪杭乾隆年间来天津帮助编修县志时，曾作诗《岁朝灵慈宫》一首，描述了天津百姓春节期间在东门外天后宫前抢购金鱼的热闹场面：“元日晴光画不如，灵慈宫外斗香车。琉璃瓶脆高擎过，争买朱砂一寸鱼。”
在古往今来的金鱼爱好者中，天津人唐丽生无疑是佼佼者。此人在上世纪20年代曾担任过津浦铁路局局长，属于肥差，同时又在天津投资创办实业，财力雄厚。作为本土人士，他受盛极一时的天津养鱼风气熏染，以养金鱼为平生爱好。据1936年的《天津游览志》记载，唐丽生在四十多年间，耗资数十万现大洋，养了几百盆金鱼，而且所养之鱼，很多是稀有品种，十分珍贵，其中寿命最长的竟有三十多岁鱼龄。1927年，唐丽生病故，后人将他生前所养一千多尾金鱼，全部捐赠给南开大学保存。
当时的南开，正值学校发展起步期和校园美化施工期。在南开创办人严范孙的支持下，校长张伯苓带领以庶务主任孟琴襄为首的学校教职员工，开始了在八里台这个昔日的荒芜城郊，建立一所犹如世外桃源般美丽学府的尝试。一番努力之后，学校最早的校舍南楼落成，绿荫夹道的笔直煤渣路（今大中路）修通，一座水泥桥飞架在已经整治完毕的水沟两旁，马蹄湖也已挖好。在全校上下立志继续苦干大干一番之时，唐丽生的金鱼为南开校园建设添加了些许灵动活泼。学校专门选址一处，遍植唐家人捐赠的桃柳藤等树木，辟为园中之园，并对这些名贵金鱼精心照料，以作生物研究之用。张伯苓主持的南开，一向对为学校发展提供帮助的各界友人有所回馈，为感谢已故的唐丽生对南开校园美化和科学研究所做的贡献，特意将该园命名为“丽生园”。
这个位于马蹄湖东面，种满花草、摆满鱼缸的美丽园子，受到极大关注。1930年《天津志略》用“蓄金鱼数千尾，内多珍贵之品，如蓝色鱼、紫色鱼、老虎头、龙睛鱼、朝大眼、五花丹凤、丹凤等凡百余种，慕名而参观者甚多”记录了丽生园昔日的生机和盛况。近代实业家、民生公司创始人卢作孚，1930年因考察缘故有过一次天津之行，在张伯苓的陪同下，他参观了丽生园。在日记中，卢这样谈到自己在丽生园的观感：“园里有金鱼好几十种，是唐丽生捐助的。最大的金鱼长约七八寸，其寿数有已到了三十几岁的。现有人专门做金鱼的研究。”
实际上，丽生园金鱼缸中的金鱼也不单单是用来做研究的，还承担着引资办学的使命。早期南开大学属于私立，办学经费需要校长张伯苓向各方人士募捐。据上世纪20年代在南开就读的郭荣生、张源回忆，张伯苓“募捐不空手，常是带几条他当年挨饿时亲手养起的金鱼，每捐款一万美元的送他一尾纪念”。这段回忆并不十分准确。实际上，张伯苓赠送给捐款者的金鱼，多数来自丽生园。丽生园中的金鱼是校产，在学校财务账上有登记，一般是张伯苓每在学校账上支出一尾金鱼，回来会补上一笔数额可观的款项。这些金鱼不但价值昂贵，而且具有纪念意义。
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