何松
1946年5月4日，国立西南联大宣告结束，三校即将复员北返之际，校方决定立一碑，以纪念联大的八年峥嵘岁月。碑座呈圆拱形，高约5米，宽约2.6米，中嵌大理石碑，碑文计1100余字。联大“以此石，象坚节，纪嘉庆，告来哲”。文学院院长冯友兰撰文，中国文学系教授闻一多篆额，中国文学系主任罗庸书丹。多年以后，冯友兰回忆道：“碑建于昆明西南联合大学旧址，原大饭厅后小土山上……以今观之，此文有见识，有感情，有气势，有词藻，有音节。”
碑的背面，是联大校志委员会纂列的、由唐兰篆额、数学系刘晋年先生书写的联大“抗战以来从军学生题名”碑。上列834位联大从军学生名单。碑文注明，在立此碑的时候，列在前五位的学生，已经殉国。
西南联大是读书不忘救国，救国不忘读书。还是在长沙临时大学期间，南京沦陷消息传来，便掀起了一次从军高潮，当时即有三百名学子投笔从戎。联大学生大规模从军是1942年和1944年。1942年，先是美军空军来华助战，在昆明、桂林等设立基地，需要大批英语翻译人才。此外，为适应盟军战场需要，史迪威、郑洞国两将军，要求国内征集大批会英语、懂机械的学生入伍，空运印度兰姆伽集训。1944年，又有相当一批学生参加了中国远征军，或到援华美军中担任翻译。碑中所列名字，大都为这两次从军学生之名。
从军者之中，就有联大梅贻琦校长的两位子女和一侄儿。在《国立西南联合大学图史》中，我们可以看到1944年12月28日，西南联大从军同学在图书馆前的合影、1942年担任美军翻译的许渊冲、在前线端着冲锋枪戴着钢盔的叶根荫、《联大八百学子从军记》的书影……诗人穆旦，曾作为远征军中的一员，走过野人山，并写下了《祭胡康河上的白骨》等不朽的诗篇。联大学子为抗战的胜利，进行了艰苦奋斗，做出了牺牲。
1945年7月6日，为纪念第二次世界大战中中国战区对美军抗敌的援助，美国总统指令对功绩卓越的中国人员授予自由勋章。受奖的上尉翻译官52人中，就有西南联大学生梅祖彦、姚元等16人。联大八年，学生从军之数已无可考，有研究资料表明，至少要在两千人以上，“抗战以来从军学生题名”碑上所记，仅是其中的一部分。这些学生在民族危亡的关头，义无反顾地挺身而出，效命国家，他们或战死疆场，或流落异国他乡，或默默无闻地生存着、战斗着。每一个名字背后都是一个个惊心动魄、催人泪下的故事……
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