陶慕宁
秦皇汉武都热衷长生不老之术，所以秦汉间盛行神仙之说，后来佛教传入，道教始兴，社会上弥漫着谈神说鬼的风气，直接催生了魏晋南北朝的志怪小说。这类小说涉及饮食，便也与常人大为不同。
一是多仙道神灵之气。如旧题班固《汉武故事》，讲王母降临汉武帝宫中，武帝请求王母赐不死之药，王母说：“太上之药，有中华紫蜜、云山朱蜜、玉津金浆。其次药，有五云之浆、风实云子、玄霜绛雪。上握兰园之金精，下摘圆丘之紫柰。帝滞情不遣，欲心尚多，不死之药未可致也。”这里王母娘娘提到的紫蜜、朱蜜、金浆、风实云子、玄霜绛雪、金精、紫柰，就不是凡人能见到的长生不老之药，就连九重至尊的汉武帝，也因为人欲积聚，没资格服用这些药。小说接着写王母拿出七个桃子，自己吃了俩，给武帝五枚。武帝吃完，留下桃核。王母问：“你留下桃核干啥？”武帝说：“这桃味儿特美，我要引种。”王母笑道：“这桃三千年才结一次果，不是你这地盘能种的。”看到这里，不由人联想到《西游记》的蟠桃会，孙悟空偷吃的桃子也是三千年一熟。盖古人认为桃属于神品，《山海经》就提到“不周之山……爰有嘉果，其实如桃，其叶如枣……食之不劳”。《神农经》也说：“玉桃，服之长生不死。”这类传说中的神物，加上后来道教的外丹学说，便如交梨火枣，越来越奇妙了。
二是多鬼魅趣闻，虽谈鬼说怪，却不时流露人气。南朝宋刘义庆《幽明录》有一则《新死鬼》，讲一个刚死不久的新鬼，瘦骨嶙峋，遇见一位生前的朋友，已经死了二十多年，又肥又胖。两人聊天，新鬼诉苦说：“我饿得很，你有什么法子，请教教我。”老鬼说：“这太容易了。你就到人家去闹鬼，人一定害怕，就会给你吃的。”新鬼于是进了个大村落，东头有个人家，信佛虔诚。西厢是磨房，新鬼便去推磨，闹得动静很大。主人知道了，对晚辈说：“佛可怜咱们家贫，让鬼帮咱推磨。”推完一斛麦，又送来一斛。新鬼一宿没歇，饿得受不了，跑了。找到老鬼，大为不满，说“你骗我”。老鬼说：“你今晚再去，肯定有吃的。”新鬼这次进了村西头一家，这家信道。门旁有舂米的碓臼，新鬼便站上去用杵舂。人家听见了，说：“昨天鬼来帮助东头那家，今天又来帮咱家。咱给他添加谷子让他舂。”结果新鬼又忙了一夜，水米没打牙。大怒而返，对老鬼说：“咱两家过去有姻亲，你怎么能这么骗我！给人干了两天活，一口没吃。”老鬼说：“你命不好，那两家信佛信道，不容易动情。你今夜找个普通人家作怪，肯定想吃什么有什么。”新鬼便又到一人家，门前有根竹竿。进了门，看见一群女子正在窗前吃饭。院子里有只白狗，新鬼把狗抱起来，女人们只见狗凭空行走，看不见鬼，大惊。急忙占卜，卜辞说：有客鬼来要吃的，可以把狗杀了，再备上好酒好菜，放院子里拜祀，就没事了。这家人赶紧筹办，新鬼得以大快朵颐。后来天天作怪，吃得脑满肠肥。
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