本报讯(记者 江珊 通讯员 吴军辉)霍乱因其高致病性和快速传播能力,而成为全球公共卫生和疾病防控专家最为关注的疾病之一,而其菌株的进化也是全球科学家竞相研究的热点。南开大学生命科学学院王磊教授团队历时6年,研究揭示并描绘了当前的霍乱大流行菌株的进化过程和“迁移地图”,该发现对于新发传染病的防控具有重要意义。国际权威学术杂志Science(《科学》)也专门撰文介绍了该成果。
据悉,王磊教授团队对保存在全球不同实验室的霍乱致病菌历史样品进行了精确分析,揭示了当前的霍乱大流行菌株如何从约一个世纪前的一种非致病性细菌进化成为一种致命性病原体。其研究发现,当前的霍乱大流行菌株起源于南亚,其进化过程经历了南亚—中东—印度尼西亚的迁移路线,该路线由宗教朝圣等人类活动造成,而沿途的独特环境和存在的其他细菌为霍乱大流行菌株的形成提供了进化动力和关键遗传物质来源。
据介绍,霍乱是历史上对人类威胁最大的疾病之一,造成了全球数百万人死亡。目前,世界正在遭受第七次霍乱大流行的危害。当前的大流行性霍乱起始于上世纪60年代并一直持续至今,仅2015年就造成了1304人死亡。