“苟利国家生死以，岂因祸福避趋之”，在5月18日“爱的奉献”抗震救灾募捐活动直播晚会上，著名书画家、中国艺术研究院研究员、南开大学终身教授范曾先生一次性捐款1000万元支援灾区。5月21日，正在法国巴黎参加联合国教科文组织召开的世界多元文化研讨会的范曾先生接受了本报记者的电话采访。

　　在采访中，范曾告诉记者：“地震发生的时候，我的第一个念头就是要回国，想法是非常单纯的：在祖国和我的同胞遇到巨大困难的时候，我要和他们在一起。在这个时候，人回来和人不回来是不一样的。”

　　范曾被这次大地震中全国人民、尤其是受灾群众、救灾人员所表现出来的空前热情和崇高的人性光辉深深感动。他说：“在治平盛世中，大家内心所潜在的善意不太容易表现出来，会被许多日常的琐事和纠纷所遮蔽。可是真的到了紧要关头，人民齐心协力、共赴国难之时所迸发出来的善意，那就会汇聚成一个不可阻挡的巨大的善的洪流。我内心所触发的真正的感动，这不是用语言所能表达出来的。这是‘根本善’，就是孟子所说‘人之初，性本善’的那个善。”

　　对于自己捐资1000万元的义举，他表示只是略尽绵薄之力而已。他很平淡地说：“我家人口不多，我的收入还可以，不需要花太多的钱。在国家遇到灾难的时候，我愿意尽自己的力量。但是跟我们伟大的国家遇到的这场大灾难相比，我尽的确实只是一个很小的力量。”早在上世纪80年代他就用自己的画笔捐建了南开大学东方艺术系大楼，这些年他还一直不断地为各种慈善事业捐助，抗击“非典”、资助西部儿童、为各种学术基金会和学术刊物捐资，他履行着一个有良知的知识分子和艺术家的社会责任，而且用的都是税后收入。

　　范曾认为，在天灾面前，全国人民所表现出的伟大坚忍与无私大爱，正是我们民族文化传统中最可宝贵的精神。“我愿意做一个传统文化的守望者。”范曾说，“守望民族的优秀文化，不是为了复古，是为了新世纪的需要，为民族振兴的需要。自古以来，知识分子阶层对国家、民族始终怀有忧患意识。忧乐关天下，根本的基础是他们爱这片土地、爱这个民族的文化，希望她能够强大。近代以来，知识分子有个误区，认为传统文化阻碍了民族的发展，他们没有看到传统文化在中国民族崛起中所发挥的巨大作用。”他认为，就如在这次抗震救灾中，我们的民族所表现出来的“和谐精神”、“讲信修睦”、“己所不欲，勿施于人”、“老吾老以及人之老，幼吾幼以及人之幼”，等等，这些都是我们构建未来家园所需要的普世价值。民众的众志成城、自我牺牲、人道主义精神感动了全世界。他告诉记者，在此次会议上他个人演讲结束的时候，他会代表他个人和艺术家向帮助中国人民的外国政府、人民表达真挚的谢意。

　　范曾向记者诠释了他对于生命与尊严的理解：“天地之大德曰生——天地之间最高的德行就是赋予生命。天地创造了生命，这些生命有生长与生存的权利。在大地震中，我们国家、政府、人民表现出对生命的高度尊重，我们非常重视生存的权利，生命只要有一线希望，我们就去挽救。”

　　谈到灾后的重建工作，范曾认为，重建家园，要告别悲痛，这不是一件容易的事情。不光是盖一个房子，还有整个心灵家园的重建，家园是我们生于斯、长于斯、歌哭于斯的地方，那里有童年的梦想、青年的奋斗、老年人的怀念，这个家园不是一瞬间就能回来的，我们的重建不应该仅包括建房子，还要呼唤精神家园的重建。

　　在结束采访的时候，范曾寄语国人：“多难兴邦，我们要动心忍性。我们随时要准备迎接这样那样的困难，我相信我们中国人能在改革开放30年的时间走过了发达国家几百年需要走过的道路，我们今后一定会是一个更加强大、发达、和平、具有高度文明的国家，屹立于世界民族之林。”