小小细菌 能化重油
本报讯(记者 蒋 娟 通讯员 张 国) 国际石油价格飙升带动国内油价上涨的问题正在触动每个人的神经。在目前全球探明储量的石油中，超过60%的石油采用现有技术无法开采，这些主要为黏度高、流动性差的重油。南开大学在世界上首次完成一株高温采油菌的全基因组破译，这种细菌有望帮助人类成功攻克重油。这项石油微生物领域的重要发现入选2007年度“中国高等学校十大科技进展”。
“中国高校十大科技进展”从1998年开始设立，代表一年里高校产出的顶尖科研成果。南开大学泰达生物技术学院院长、天津市功能基因组与生物芯片研究中心主任王磊带领研究组经过4年多的研究，在世界上首次完成了一株高温采油菌的全基因组破译。研究发现，这株细菌能够大量产生一种生化酶，它能帮助细菌将重油的主要成分——长链烷烃降解为小分子。通过大量研究，研究组对长链烷烃的降解途径也做出了鉴定。根据基因组破译所得到的信息，这是一种嗜热菌，在地下的高温采油工作中具有得天独厚的优势，运用到石油开采中能有效地提高采油率。这项科研成果是中国在微生物采油和处理石油污染领域取得的重大突破。对这株细菌进行的全基因组破译，揭示了其遗传信息并首次发现其重要代谢路径，为人类提高采油率、清除石油污染带来了曙光。此外，南开大学校长饶子和院士领导的课题组已经着手对这株细菌所产生的特殊生化酶的三维结构进行研究，并采用基因操作的手段改造蛋白，预期在二到三年内将可以在野外进行石油降解试验，推动这项成果尽快运用到现实生活中。
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